Parijs:
van de Eiffeltoren tot de Sacré-Coeur en Père- LachaiseParijs behoort van oudsher tot de populairste bestemmingen voor een stedentrip. Geen wonder, want de Lichtstad ligt op slechts enkele uren afstand van Nederland en België, maar ademt een geheel andere, zuidelijker sfeer en straalt een zekere grandeur uit met de vele monumentale bezienswaardigheden, schitterende pleinen en brede boulevards. Er is in Parijs zoveel te zien, dat één weekendbezoek slechts een heel globale indruk van de stad kan geven. Alleen al in het Louvre of het Musée d'Orsay kun je vele uren zoet brengen. Voor anderen zijn de grote warenhuizen als Galeries Lafayette en Le Printemps aan de Boulevard Hausmann juist weer een grote attractie (het beroemde La Samaritaine is langdurig gesloten).
Als je vanuit het noorden aan komt rijden, is de gietijzeren kolos al van verre zichtbaar: de
Eiffeltoren, hét symbool van Parijs, dat oorspronkelijk slechts als tijdelijk monument voor de wereldtentoonstelling van 1889 bedoeld was. De constructie van 15.000 ijzeren delen, verbonden met 2,5 miljoen klinknagels, mocht echter toch blijven staan en is nu onmiskenbaar de grootste attractie van de Franse hoofdstad. De rijen voor de lift naar de top van de 324 m hoge toren kunnen immens zijn.
Wie een beetje fit is kan de trap tot aan de tweede verdieping op 115
meter hoogte nemen; zo kun je de constructie op je gemak bewonderen en
bespaar je een paar euro in vergelijking met de lift, die tot aan de
hoogste etage op 276 meter gaat en dan € 11 kost. De toren is ook na
zonsondergang open, 's zomers zelfs tot na middernacht.
Notre-DameDe eerste steen voor de Notre-Dame, een van de grote gotische kerken van Europa, werd in 1163 gelegd. De kathedraal heeft heel wat stormen doorstaan en was begin 19e eeuw zo in verval geraakt dat sloop ervan overwogen werd. De kathedraal zoals die nu bestaat, is dan ook deels een 19e-eeuwse kerk. De Notre-Dame staat op het Île de la Cité, het geografische centrum van Parijs. Op het plein voor de Notre-Dame is het dan ook altijd erg druk met toeristen. Toch zijn er op het eiland ook rustige plekjes te vinden. loop maar eens naar de west- of oostpunt, vanwaar je mooi over de Seine uit kunt kijken.
Sacré-CoeurZo fraai als de Notre-Dame is, zo lelijk is de Sacré-Coeur. Deze
in witte steen uitgevoerde 19e-eeuwse Romaans-Byzantijnse kerk ligt op het hoogste punt van de stad, en daarom is het toch de moeite waard naar boven te klimmen en van het uitzicht over Montmartre te genieten. Je kunt de koepel van de kerk beklimmen voor een nog weidser uitzicht.
Vlak in de buurt van de Sacré-Coeur ligt de Place du Têtre, ooit het
middelpunt van het Montmartre van de bohémiens en kunstenaars, nu
een toeristenval vol would-be kunstenaars en dure cafés. Niettemin
zal iedere toerist hier even een kijkje nemen, al was het maar om te
constateren dat alle clichés over het plein waar zijn. Niet
getreurd, als je verder ronddwaalt door Montmartre, kom je vanzelf
pleintjes waar nog wel iets van de kunstenaarssfeer van vroeger
hangt.
Parken en pleinenNatuurlijk is Parijs een bezoek waard vanwege de monumenten en musea, maar vergeet vooral niet
zomaar wat door de stad te dwalen, door nauwe straatjes, over brede
boulevards, in parken en over de vele pleinen. 
Er is
altijd wel wat te beleven: optredens van straatartiesten, flanerende
Parijzenaars, onder wie opmerkelijk veel oudere dames met
schoothondjes en waarschijnlijk ook wat clochards, wier bestaan
allerminst romantisch is (in Parijs leven vele duizenden mensen op
straat). Voor de echte wandelliefhebbers zijn er twee
lange-afstandswandelingen in Parijs, een van noord naar zuid en
de ander van west naar oost. Het is geen probleem bij elk bezoek een
stukje te lopen van deze boeiende wandelingen, die je ook het
onbekende Parijs laten zien; ze voeren regelmatig langs
metrostations.
Musée d'OrsayHet beroemdste museum van Parijs is natuurlijk het Louvre, met meesterwerken als de
Mona Lisa en de Nikè van Samothrake, maar het
Musée d'Orsay dient zeker ook op ieders lijstje met te bezoeken musea te staan.
Dit museum slaat een brug tussen de collecties van het Louvre en de
moderne kunst in het
Centre Pompidou (Musée
national d'art moderne).
Niet alleen de collectie 19e-eeuwse schilderijen -- waaronder
enkele beroemde Goghs, zoals L'Église d'Auvers-sur-Oise -- is
verbazingwekkend, ook het gebouw zelf is bijzonder.
Ooit was hier de Conseil d'Etat gevestigd, later was het een spoorwegstation, postkantoor en veilinghuis en ten slotte werd het door een ingrijpende verbouwing een museum, dat in 1986 door president Mitterrand geopend werd. Nog altijd is het oorspronkelijke ijzeren geraamte
van het enorme gebouw goed te herkennen. Naast schilderijen bevat
het Musée d'Orsay ook een belangrijke beeldencollectie en duizenden
oude foto's, die in wisselende tentoonstellingen te zien zijn.
Het Parijse CabaretParijs is natuurlijk ook de stad van het cabaret, van de min of meer "gewaagde" voorstellingen in etablissementen als de Moulin Rouge, waar nog altijd de cancan gedanst wordt, de Folies Bergère, de Crazy Horse Saloon en het Lido op de Champs-Élysées. Sterren van het kaliber Josephine Baker, Leo Ferré en George Brassens vind je er allang niet meer, wel professionele shows in ruil voor een forse toegangsprijs.
Père-Lachaise en de catacombenGeen begraafplaats ter wereld trekt waarschijnlijk zoveel toeristen als de Cimetière Père-Lachaise, waar de laatste rustplaatsen van
beroemdheden als Féderic Chopin, Edith Piaf, Oscar Wilde en Jim Morrison talloze bewonderaars trekken. Afgezien van deze bedevaartplaatsen is Père-Lachaise zeker de moeite van een bezoek waard; je kunt er ronddwalen over
romantische, kronkelende paden langs tal van excentrieke grafmonumenten.
Minstens even interessant als Père-Lachaise zijn Les Catacombes aan de Place Denfert-Rochereau, waar
de resten van zes miljoen doden opgestapeld liggen. In de 18e eeuw werden
hun beenderen vanwege de stank van de begraafplaatsen naar deze onderaardse voormalige zandsteengroeven gebracht,
die toen buiten de stad lagen. Je kunt in een klein gedeelte een kijkje nemen en je vergapen aan de ongelooflijke hoeveelheid
opgestapelde beenderen en schedels. Er schijnen ook geheime toegangen naar deze catacomben te zijn, maar een dwaaltocht op eigen initiatief door de gangen is zeker niet zonder gevaar.
Trein: vanuit de Randstad rijdt de Thalys in circa vijf uur naar . Boeken kan online bij Internationaal.
Aanbevolen reisgidsen (bestelling via bol.com, verzendkosten per pakket € 1,95, betaling met acceptgiro achteraf of met iDEAL, bankoverschrijving of creditcard vooraf.):
|
|
|
|
|
| met de beste restaurant- en hoteltips | Vol shopping-adresjes en uitgaanstips | Uitgebreide gids, prachtig geïllustreerd | Bestel nu met 17% korting |
