Venetië: zwerven tussen Rialto-brug en San Marco-plein
Een stad waar slechts superlatieven op van toepassing zijn, een unicum in de wereld met haar grachten, gondels en bruggen, dat is Venetië. Ook al kent iedereen de stad van tal van films, van James Bond tot Indiana Jones, toch kun je
onmogelijk een goed beeld vormen van de unieke sfeer die Venetië uitstraalt, om het even in welk seizoen.
Ga dus zo snel mogelijk zelf een kijkje nemen, voordat de stad definitief
in de lagune weggezonken is...
Als je geen tijd of zin hebt de monumenten aan het plein te bezoeken, beklim dan in elk geval de campanile (à € 6) om een goed
beeld te krijgen van de ingewikkelde geografie van de Venetiaanse archipel. De toren, waarvan de huidige vorm uit de 16e eeuw dateert, is in 1902 grotendeels ingestort, maar daarna (hopelijk steviger) herbouwd. Boven op de 98 meter hoge toren heb je een schitterend uitzicht over de stad, de omliggende eilanden en
het San Marco-plein beneden met de immer vrijwel lege terrassen.
Waarom er zo weinig mensen
zitten bij Café Florian en aanpalende
etablissementen, leert een blik op de menukaart van Florian: cappuccino € 7,50,
plus € 4,50 toeslag als het orkest speelt. Vergeet in elk geval niet een blik naar
binnen te werpen bij dit sinds 1720 bestaande café, want de 18e-eeuwse salons
zijn schitterend.
GondelsVenetië bezoeken zonder een tochtje in een gondel te maken kan natuurlijk
best, want lopend en met de vaporetti kun je overal komen, maar misschien is
het toch beter een bedrag te reserveren om Venetië te bekijken zoals het bekeken
moet worden: langzaam voortglijdend door stille grachten tussen hoge huizen,
begeleid door het geplons van de riem in het water. Houd er rekening mee
dat de gondeliers een soort maffia vormen waarvan een aantal leden er niet voor
terugdeinst toeristen te bedonderen, dus maak tevoren duidelijke afspraken over
de tocht en probeer flink af te dingen. Er kunnen zes personen in een gondel en
een tochtje van 50 minuten kost overdag volgens het officieële tarief € 73 euro en 's avonds 91 euro. .
Tussen station
en Piazza San Marco
Canal GrandeMisschien wel de mooiste waterweg ter wereld is het Canal Grande, omlijst door
circa 100 palazzi van de rijke families die ooit de stad haar welvaart
bezorgden. Ook al heb je maar een dag in Venetië, maak in elk geval de tocht met
de gemotoriseerde vaporetto van het San Marcoplein naar het Station. Er zijn
langzame vaporetti, die bij elke halte stoppen, en snelle, die de tocht in circa
drie kwartier maken (lijn 1 en 82). De kunst is een plaatsje voorin de boot te
bemachtigen, zodat je een vrij uitzicht op het S-vormige kanaal en de schitterende
herenhuizen hebt.
Dat Venetië een stad in verval is, is geen geheim; het is bizar genoeg zelfs een
van de attracties van de stad. Afbladderend pleister, wegzakkende huizen, een
vage lucht van zilte verrotting horen bij de stad. Voor velen is de winter dan
ook het favoriete jaargetijde voor een bezoek aan de stad, als nevel of motregen
de stad nog extra sfeervol maken.
CarnavalHet Venetiaanse carnaval, dat twaalf dagen voor Vastenavond begint, is even
populair als druk. Het is dan vrijwel onmogelijk onderdak te vinden en volgens
sommigen is het spektakel de laatste jaren te veel in handen van de commercie
gekomen, zodat het wellicht beter is de schitterende maskers in de
winkeletalages te bewonderen dan je daadwerkelijk in februari het gewoel te
storten.
Zoals in alle Italiaanse steden tref je in Venetië veel boetieks en gespecialiseerde winkels aan waar producten van goede kwaliteit verkocht worden. Glas,
schoenen en kleding zijn geliefde artikelen.
DwalenVenetië is vooral een stad om in rond te dwalen. Het is een openluchtmuseum, maar buiten de toeristische "slang" door de stad vind je nog volop leven, ook al is het aantal inwoners van de stad de laatste jaren dramatisch gedaald. Het onderhoud van de vochtige huizen is moeilijk en kostbaar, 's zomers hangt er een smerige stank, buiten de toeristensector is er nauwelijks werk en het leven is er bijzonder duur; geen wonder dat vele bewoners de wijk hebben genomen naar het vasteland. Neem dus snel een kijkje in deze stad, voordat het toerisme de stad volledig in zijn greep gekregen heeft en Venetië tot een reusachtig Disneyland of Efteling verworden is al zijn er mensen die zeggen dat dat nooit zal gebeuren: de stad heeft immers al vaker ernstige crises meegemaakt en is daar steeds weer uit herrezen.
Zonder hotelreservering naar Venetië gaan is vragen om problemen. Zowel 's zomers als 's winters zijn veel hotels al maanden (!) van tevoren volgeboekt (veel hotels sluiten 's winters enige tijd). Dat de prijs-kwaliteitverhouding vaak niet bijzonder goed is, zal geen verbazing wekken. Toch is het aan te raden in Venetië zelf onderdak te zoeken, al was het maar om de speciale sfeer 's avonds te beleven.
Gezien het massatoerisme in de stad, zal het geen verbazing wekken dat het weinig moeite kost om duur en slecht te eten; uitzicht op het Canal Grande of de Rialto-brug vormt dan natuurlijk een niet geringe compensatie. Toch is het beslist mogelijk een goede maaltijd voor een redelijke prijs te nuttigen, maar dan is het zaak de toeristische hoofdroute te mijden en op ontdekkingstocht te gaan in het labyrint van steegjes. Wil je geen moeite doen en niet veel besteden, dan vind je ook in Venetië enkele McDonalds, al zitten ze enigszins verstopt omdat de gevelreclame uiterst bescheiden moet zijn in deze historische stad. 's Middags kun je in talloze bars en winkels natuurlijk ook een stuk pizza of een broodje kopen.
Aanbevolen reisgidsen (bestelling via bol.com, verzendkosten per pakket € 1,95, betaling met acceptgiro achteraf of met iDEAL, bankoverschrijving of creditcard vooraf.):
|
|
|||
| Gedegen gids van National Geographic | Handzaam, met plattegrond | Fraai geïllustreerd | Veel aandacht voor architectuur en kunst |
©1998-2005 tekst en foto's: Peter de Rijk, Annemarie Verhallen.
